L’ARCIERE DI CNOSSO
A Cnosso, nel cuore di Creta, è stata scoperta una tomba risalente alla fine dell’età del Bronzo, intorno al XII-XI secolo a.C., appartenuta a un guerriero che gli archeologi hanno chiamato semplicemente “l’Arciere”. Non conosciamo il suo nome, né sappiamo quali imprese abbia compiuto. Ma gli oggetti deposti nella sua sepoltura raccontano qualcosa di lui: era un uomo d’arme e, soprattutto, un esperto nell’uso dell’arco.
La scoperta diventa particolarmente suggestiva se la si guarda attraverso gli occhi di Omero. Nell’Iliade compare infatti Merione, guerriero cretese e compagno di Idomeneo, ricordato tra i combattenti più valorosi della spedizione contro Troia. Possiamo dire che l’Arciere di Cnosso fosse proprio Merione? Certamente no. Non esiste alcuna prova che permetta di identificarli. Ma la domanda rimane affascinante. La poesia omerica fu trasmessa oralmente per generazioni prima di essere messa per iscritto. È quindi possibile che, dietro alcuni personaggi dell’epica, si siano conservati – trasformati dalla memoria e dalla fantasia dei cantori – i ricordi di guerrieri realmente esistiti molti secoli prima.
Un altro particolare avvicina il mondo dell’archeologia a quello di Omero: l’elmo di zanne di cinghiale. Omero ne descrive uno nell’Iliade, e l’archeologia ha restituito numerosi esemplari di questo particolare tipo di protezione, utilizzato nel mondo miceneo.
L’Arciere di Cnosso rimane dunque un uomo senza nome. Ma la sua tomba ci offre una straordinaria possibilità: quella di immaginare il filo, sottile e misterioso, che può unire la storia al mito. Forse quell’uomo non ha mai combattuto sotto le mura di Troia. Forse, invece, il ricordo di uomini come lui è sopravvissuto per secoli, fino a diventare poesia.
