LE TOMBE SOLARI NEL NORD AFRICA SAHARIANO
(I viaggi incredibili con Leandro Sperduti)
Ci sono viaggi che lasciano qualcosa in più del ricordo di paesaggi straordinari: aprono finestre su mondi lontani, ci fanno incontrare civiltà sconosciute e ci portano a riflettere sulle origini della nostra storia.
È quanto è accaduto a Sandro Punzo, socio di Ankon Cultura, che insieme alla moglie ha partecipato a un viaggio culturale in Algeria, nella regione del Tassili, organizzato dall’associazione Athena di Roma e accompagnato dal professor Leandro Sperduti. È anche un esempio di quella sana collaborazione tra associazioni che condividono la passione per la cultura e il desiderio di far circolare esperienze e conoscenze. Un’esperienza particolarmente apprezzata, che Sandro ha voluto condividere con noi attraverso alcune riflessioni sulle straordinarie testimonianze preistoriche incontrate nel deserto sahariano. Tra queste, le misteriose «tombe solari», monumenti in pietra risalenti a migliaia di anni fa, che ancora oggi pongono interrogativi sulla loro origine e sul loro significato.
È proprio questo il valore dei viaggi culturali: talvolta possono essere impegnativi, ma sanno regalare scoperte e conoscenze difficilmente accessibili con un semplice viaggio turistico. Soprattutto quando si ha la fortuna di essere accompagnati da un archeologo come Leandro Sperduti, capace di trasformare ogni luogo in una pagina di storia da leggere e comprendere.
Lungo tutta la fascia geografica che va dal Marocco all’Egitto si possono osservare strutture di epoca preistorica comunemente denominate “tombe solari”. Queste strutture, presenti a migliaia, sono costituite da due cerchi di pietre che circondano un tumulo di pietre; i due cerchi sono interrotti da una specie di corridoio, delimitato da due file di pietre in genere più piccole, diretto dal tumulo centrale verso l’esterno.
Le caratteristiche delle tombe solari
Le dimensioni sono variabili, le più imponenti si trovano in territorio algerino e possono avere un diametro del cerchio esterno di 25-30 metri, mentre il tumulo centrale si innalza dal piano del terreno di 1-1,5 metri. 
Le origini e la datazione dei monumenti preistorici
Per quanto riguarda la datazione si hanno poche certezze. Sicuramente l’arco temporale interessato è quello che va all’incirca dal 15.000 al 4.000 a.C., periodo in cui il clima della regione sahariana, dopo la fine dell’ultima glaciazione, diventa più mite e questa regione si trasforma progressivamente in una savana verde ricca di acque superficiali e di vegetazione (testimoniata dal ritrovamento di pollini fossili) e popolata da grandi animali e da comunità umane. Quasi nulla si conosce della civiltà che ha costruito questi manufatti né della funzione che potessero avere. In alcuni dei pochi tumuli che sono stati scavati sono stati trovati segni di una sepoltura mentre in moltissimi non è stato trovato nulla, cosa che rende incerta l’attribuzione del termine di “tomba”. E’ invece certo l’orientamento verso est sia del “corridoio” che del versante della collina dove spesso sono situate, permettendo di ipotizzarne un significato astronomico.
Il significato simbolico e astronomico
Se fossero sepolture si potrebbe identificare nella struttura circolare e nell’orientamento verso oriente, appunto, una simbologia legata alla ciclicità degli eventi astronomici e al sorgere del sole, a significare una rinascita del defunto. E’ inoltre evidente l’analogia con sepolture costituite da tumuli e strutture circolari presenti in Eurasia, come i tumuli etruschi ed i Kurgan asiatici che rimandano tutti ad una simbologia solare.
Rimane possibile anche l’ipotesi di una funzione meramente astronomica legata alla indicazione di eventi stagionali ciclici come in una sorta di calendario.
La visione del cosmo nell’uomo preistorico
Quello che possiamo sapere, o meglio ipotizzare del pensiero dell’uomo paleolitico e neolitico è la oncezione di un mondo costituito da una parte “bassa” ferma, la terra, e da una parte “alta” in movimento, il sole, la luna e gli astri. Il cosmo, con le costellazioni in perenne movimento ciclico, rimanda l’immaginario dell’uomo al mondo animale, alle mandrie delle savane che migrano periodicamente e che vengono raffigurate nelle pitture rupestri; queste costituirebbero una rappresentazione del cosmo, non tanto una semplice descrizione della vita quotidiana, e quindi testimoniano una tensione, un anelito verso l’alto, verso una parte animata del mondo, che in un continuo divenire assume un carattere divino. Da questo deriva il senso del sacro attribuito a ciò che dal basso tende verso l’alto, come le montagne (ritenute divinità da molte civiltà) e come gli innumerevoli manufatti creati dall’uomo di tutti i tempi, dai tumuli funerari alle piramidi, dagli obelischi alle torri funerarie, monumenti della religiosità.
Il sole, la rinascita e il culto dei defunti
Queste rappresentazioni del divino corrispondevano anche al bisogno di rassicurazione e protezione soddisfatto dal ritornare ciclico delle stagioni ed il defunto, forse tumulato al centro di questi circoli solari, potrebbe essere stato considerato egli stesso una sorta di nume tutelare rivolto verso il sole nascente.
(Testo elaborato da Sandro Punzo, sulla base delle conversazioni del professor Leandro Sperduti durante il viaggio)
